第四章 熟悉的陌生人
一个小女孩躲在一棵大灌木旁边，穿着脏衣服，就像她身后大楼里的其他奴隶一样，她的双脚在深夜赤裸而冰冷。当一个守卫拉着狗的皮带走过时，狗吠叫着，她向后缩了缩，她的身体在她计划逃离的许多墙壁内造成的痛苦中颤抖着。
她默默地坐在那里，不知道如何到达她面前的大门。守卫们来回走动，狗在远处嚎叫，将参数固定在建造的高耸墙壁的每个角落。她棕色的眼睛前后左右看了看，准备起飞。
看到守卫留下的空隙，她腾空而起，小脚撑着，径直朝着大门走去。可惜她太小了，就在她快要接近大门的时候，拉近了她与自由之间的距离，一个守卫抓住了她，让她在坚硬的地板上跌跌撞撞。
“看看我们这里有什么？”守卫冷笑着看着小女孩吓得瑟瑟发抖：“你们这些人不守门干什么！你知道孩子有多重要吗？！”
“很抱歉，我们在黑暗中没有注意到这个！我们会确保它不再发生！”一名守卫在门口道歉。
当她试图再次逃跑，但在警卫将她推倒在地时跌倒时，“把绳子给我。小孩子总是让人头疼，给我们带来不必要的麻烦。”将她的手脚绑好后，便吩咐人将她带走，“严惩必将她安置在原地，不许她再犯。”
小女孩被带到了完全孤立和黑暗的惩罚地牢。她听到她所在的空间里一阵安静而疯狂的笑声，声音从侧面的某个地方传来。一名半吸血鬼的侍卫举起手中的鞭子，准备抽她。
海蒂猛然惊醒，浑身冒汗，心在胸口砰砰直跳。这只是一个梦，她告诉自己，她的手放在胸前，看着她房间里开着的窗户。她昨晚上床睡觉前忘记锁窗户了。今晚空气流动的声音很奇怪，她心想。外面的空气仿佛在寂静的夜里呼啸着一首忧郁的歌声。
突然关门的一声巨响，让她从床上跳了起来。她滑下床，走到窗前，关上了。她的手仍然放在窗户上，她叹了口气，将头靠在墙上。下意识的，她把手放到了自己的肩后。她已经有一段时间没有做梦了，那些她埋藏在脑海深处的记忆，那些她不想探索的东西。
她不知道自己什么时候才能摆脱一直在她脑海中追逐的恶魔，这些恶魔一天天越来越近。害怕被人知道或看到。又过了几分钟，她才拉回来，回到床上。
一天下午，当海蒂回家完成她父亲让她完成的一项差事时，她走在街上，哼着一首轻柔的曲调，只有她能听到，别人听不到。街上的喧嚣和以往一样高，人们在温暖的阳光下行走。
海蒂抬头望向天空的时候，她的目光对上了灼热的太阳，她立刻闭上了眼睛，只觉眼前一片白茫茫。就在她的视力开始恢复时，她的头撞到了街中央发出“咯咯”声的坚硬物体。
“哎哟！”她揉着额头感叹道，与此同时，她听到一个男人道歉，“原谅我没看。你没事吧……小姐？”
她眯了眯眼睛，抬头看到有人拿着一把倒过来的铲子。当她的视线完全恢复时，她才意识到来人是谁。正是诺亚·阿伦德尔，一个许多年轻女孩和女人的梦想的男人。他出生于薛帕德的一个家庭，中等身材，金棕色的头发卷曲在额头的一侧，嘴唇丰满而有型。
虽然海蒂经常在镇上看到他，不是走对面的路，就是和一群人说话，因为他是一个受欢迎的男人，但她从来没有机会和他说话。他是一个漂亮的男人，和许多同龄的女人一样，当他出现时，她偷偷地看着他。
“我希望你没有受伤，”他说，淡绿色的眼睛盯着她，脸上带着担忧的神情。他的一只肌肉发达的手臂握着铁锹，另一只搂在她的腰上，以防止她之前摔倒。意识到他们站得太近了，她清了清嗓子，他放开了她的腰。她的眼睛开始看到几个从他们身边经过的男人和女人看着他们。
“你的额头——上面有血点，”他指出，她摸了摸那个肿块，感觉自己在退缩，“我今天才把刀刃凿出来，和以前一样锋利。边缘一定碰到了你。让我拿点水来喝。”他说，她摇摇头。
“没关系。我会没事的。”她摆摆手。她弯下腰去捡她手里掉在地上的蔬菜，他顺着她的提示，帮她捡起来。
“你确定吗？万分抱歉，我早该看到你来的。”他迷人的脸庞上皱着眉，一边对她说，一边把最后一张递给她。
“我是。这只是一个划痕，”她微笑着向他保证，然后他松了一口气。
“我认为我们以前没有谈过话。我是诺亚·阿伦德尔，”他自我介绍道，在海蒂可以自我介绍之前，他开口了，“我知道你是谁。你是海蒂·柯蒂斯，不是吗。”
她用惊讶的表情看着他。“别那么惊讶，”他看着她睁大的眼睛，疑惑地盯着他，轻笑道，“这是一个小镇。这里的每个人都认识其他人。让我帮你解决这些问题，这是我能做到的。拜托，”他帮她拿了一袋蔬菜。
海蒂抿唇沉思地看着他。她很高兴能和他说话，但她对和他在她旁边一起去她家的想法并不感到兴奋。原因之一是，她镇上的人，都是散布谣言的人。如果这些谣言传到她的家人那里，他们会不高兴的。海蒂不情愿地点了点头，诺亚帮她拿了一袋她之前拿不动的蔬菜和水果，然后撞到了他
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